Eksperimen ilmiah terbaru mengungkap fakta mengejutkan bahwa liken, organisme hasil simbiosis jamur dan alga, mampu bertahan hidup dalam kondisi ekstrem yang menyerupai lingkungan Planet Mars. Temuan ini menantang anggapan lama bahwa kehidupan hampir mustahil bertahan di kondisi sekeras Mars.



Penelitian ini dilakukan melalui eksperimen di luar angkasa dan simulasi laboratorium yang meniru kondisi Mars, seperti suhu sangat rendah, tekanan udara ekstrem, kekeringan parah, serta paparan radiasi ultraviolet tinggi. Dalam beberapa percobaan, liken diketahui tetap hidup dan mempertahankan aktivitas biologis meski terpapar kondisi tersebut dalam jangka waktu tertentu.



Salah satu eksperimen terkenal dilakukan oleh Badan Antariksa Eropa (ESA) dan ilmuwan internasional dengan menempatkan liken di luar Stasiun Luar Angkasa Internasional. Hasilnya menunjukkan bahwa liken mampu bertahan dari vakum ruang angkasa dan radiasi kosmik, serta kembali aktif secara biologis setelah eksperimen berakhir.



Namun para ilmuwan menegaskan bahwa temuan ini tidak berarti liken saat ini hidup di Mars. Hingga sekarang, belum ada bukti langsung keberadaan makhluk hidup di permukaan Mars. Eksperimen ini hanya membuktikan bahwa liken memiliki kemampuan bertahan luar biasa dalam kondisi yang sangat mirip dengan lingkungan Mars.



Penelitian ini sangat penting bagi ilmu astrobiologi karena membuka kemungkinan bahwa bentuk kehidupan sederhana mungkin dapat bertahan di planet lain, setidaknya dalam kondisi tertentu. Temuan ini juga membantu ilmuwan memahami bagaimana kehidupan di Bumi mungkin bereaksi terhadap lingkungan ekstrem di luar planet asalnya.



Para peneliti menyebutkan bahwa jika kehidupan pernah muncul di Mars di masa lalu, organisme sederhana seperti liken kemungkinan memiliki peluang paling besar untuk bertahan dibandingkan makhluk hidup yang lebih kompleks.



Sumber berita terpercaya:



European Space Agency (ESA)

NASA Astrobiology Program

Jurnal Astrobiology

Space. com

Nature Astronomy